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Año 10. No. 547. del 12 al 18 de junio 2016
Premio de Comunicación Alternativa

TRABAJANDO POR LA CIENCIA

 

Matemáticas y reactores nucleares

Dr. José Alejandro Castillo Méndez
Investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares

Buenos días, mi nombre es José Alejandro Castillo Méndez, trabajo en el Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares y soy miembro del Sindicato Único de Trabajadores de la Industria Nuclear. Permítanme hablarles sobre una aplicación interesante de las matemáticas en el área nuclear. En particular, de los reactores nucleares usados para generar energía eléctrica, dos de los cuales se ubican en México.

Para esto, deben saber que nuestro grupo de trabajo, realiza investigaciones sobre el uso óptimo del combustible dentro de un reactor nuclear, cubriendo dos aspectos importantes: que el reactor opere en forma segura y que se genere la mayor cantidad de energía eléctrica.

Lo anterior se logra manteniendo en forma controlada una reacción nuclear en cadena, conocida como fisión nuclear ¿cómo se logra esto? Con un ejemplo sencillo lo explicaremos.

Imagina que en tu colonia se tienen que colocar lámparas de alumbrado público para tener una buena iluminación, pero tratando de ahorrar recursos, pues el presupuesto es poco.

Es fácil entender que si colocamos una lámpara en la puerta de cada casa, el alumbrado sería magnífico, pero el costo sería muy elevado. El caso contrario también es ejemplar. Si se coloca sólo una lámpara por cuadra, el ahorro en dinero es mucho, pero el alumbrado sería escaso. Luego entonces, necesitamos tener un balance adecuado entre costo e iluminación.

En un reactor nuclear ocurre algo similar, pues si colocamos mucho combustible, podremos obtener bastante energía eléctrica, pero controlar el reactor no sería sencillo. El caso contrario es fácil de entender, si colocamos poco combustible sería sencillo controlar el reactor, pero la energía eléctrica obtenida sería muy poca.

Para resolver este tipo de problemas es necesario hace uso de algoritmos matemáticos complejos. Para finalizar es importante remarcar que el número de variables involucradas en este tipo de problemas es mucho más grande que lo que aquí se dijo, lo que los hace muy complejos pero que, gracias a las matemáticas, lo podemos resolver adecuadamente.

Muchas gracias.

sutin@prodigy.net.mx

 

 

 
   
 

 

 

 

 
 

 

 
 
 
 
 

 

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